APNG el nuevo formato para las animaciones de alta calidad. Es obvio y lo sabemos todos las limitaciones de los archivos GIF en los gráficos animados tienen que ver con las transparencias y los canales alpha que utiliza. La cantidad de colores que puede representar es de 256 y la transparencia está definida únicamente con 1 bit (es decir, es transparente u opaco, pero nada más).

Como podrás imaginar se basa el formato PNG, por lo cual un APNG nos permite usar millones de colores y no los (a veces) escasos 256 colores que proporciona un archivo GIF, además de poder usar transparencias más complejas.

Por ser un formato relativamente nuevo son pocos los navegadores que lo “soportan”. Entre los que están, encontramos a los recientes Firefox 3 y Opera 9.5.

Algunos ejemplos, si no ves movimiento en estas imágenes probablemente es debido a tu navegador.

 
Si bien PNG representa muy bien los gráficos, su limitación está en el momento de definir animaciones en este formato. De hecho PNG no soporta animación. El mismo grupo que desarrolló PNG lanzó MNG que intentaba representar animaciones, pero la iniciativa no prosperó.

No es un formato oficial y está en desarrollo. De hecho, se está evaluando la incorporación de este formato en algunos de los navegadores de internet más populares. Un intento de esto es el avance en Firefox 3 para este formato.

Página Oficial de APNG
Better animations in Firefox 3 | Mozilla Labs